Os maiores jogadores brasileiros da história do futebol

Nenhum país produziu tantos craques quanto o Brasil, pentacampeão do mundo e único presente em todas as edições da Copa. Montar uma lista dos maiores é briga garantida, mas alguns nomes são unanimidade. Consideramos títulos, prêmios individuais, impacto no jogo e o tamanho do legado.

Os 12 maiores, em resumo

1. Pelé

O Rei. Único jogador tricampeão do mundo, estreou numa Copa aos 17 anos e marcou dois gols na final de 1958. Passou quase toda a carreira no Santos, com quem ganhou duas Libertadores e dois Mundiais, e fez o milésimo gol em 1969, no Maracanã. Foi eleito o Atleta do Século pelo Comitê Olímpico Internacional.

2. Garrincha

A "Alegria do Povo". Com as pernas tortas e um drible que todo marcador sabia qual era e ninguém conseguia parar, carregou o Brasil no bicampeonato de 1962, quando Pelé se machucou, e foi eleito o melhor jogador daquela Copa. Ídolo eterno do Botafogo.

3. Ronaldo Fenômeno

Talvez o centroavante mais completo da história: velocidade, drible e finalização num corpo de atleta. Foi três vezes eleito o melhor do mundo pela FIFA (1996, 1997 e 2002) e ganhou duas Bolas de Ouro. Depois de duas lesões graves no joelho, voltou para ser artilheiro da Copa de 2002, com 8 gols, dois deles na final contra a Alemanha.

4. Zico

O Galinho de Quintino comandou o Flamengo campeão da Libertadores e do Mundial em 1981 e é o maior artilheiro da história do Maracanã. Nunca ganhou uma Copa — a Seleção de 1982, que ele liderava, é a mais admirada entre as que não foram campeãs. Depois, virou ídolo no Japão.

5. Romário

O Baixinho decidiu a Copa de 1994: fez 5 gols, foi eleito o melhor jogador do torneio e, no mesmo ano, o melhor do mundo pela FIFA. Mestre da finalização dentro da área, jogou no Vasco, Flamengo, PSV e Barcelona e diz ter passado dos mil gols na carreira.

6. Ronaldinho Gaúcho

O jogador mais divertido de se ver da sua geração. Campeão do mundo em 2002, eleito o melhor do mundo pela FIFA em 2004 e 2005, ganhou a Bola de Ouro de 2005 e a Champions League de 2006 com o Barcelona. Já veterano, levou o Atlético-MG ao título da Libertadores de 2013.

7. Marta

A maior jogadora da história. Eleita seis vezes a melhor do mundo pela FIFA (cinco seguidas, de 2006 a 2010, e mais uma em 2018), é a maior artilheira da história das Copas do Mundo femininas, com 17 gols, e abriu caminho para o futebol feminino no Brasil.

8. Cafu

O único jogador a disputar três finais de Copa seguidas (1994, 1998 e 2002). Lateral incansável, foi o capitão que levantou a taça do penta em Yokohama. Também é o jogador com mais partidas pela Seleção Brasileira.

9. Rivaldo

Canhoto de chute fortíssimo, foi Bola de Ouro e melhor do mundo pela FIFA em 1999, no Barcelona. Na Copa de 2002, fez 5 gols e formou com Ronaldo e Ronaldinho o trio dos "três Rs".

10. Kaká

Elegância em velocidade. Pelo Milan, ganhou a Champions de 2007 como artilheiro da competição e, no mesmo ano, a Bola de Ouro e o prêmio de melhor do mundo da FIFA — o último jogador a vencer antes do domínio de Messi e Cristiano Ronaldo.

11. Roberto Carlos

O lateral-esquerdo do chute mais forte do mundo — e da falta impossível contra a França em 1997. Campeão do mundo em 2002, ganhou três Champions League pelo Real Madrid.

12. Neymar

O craque brasileiro da última geração. Em 2023, passou Pelé como maior artilheiro da história da Seleção pela contagem da CBF. Campeão da Libertadores com o Santos (2011), da Champions com o Barcelona (2015) e medalha de ouro olímpica no Rio (2016).

Menções honrosas

• Didi: o craque da folha seca, eleito o melhor jogador da Copa de 1958;
• Nílton Santos: a "Enciclopédia", lateral que ensinou o mundo a atacar;
• Jairzinho: fez gol em todas as partidas da Copa de 1970;
• Carlos Alberto Torres: capitão do tri e autor do quarto gol da final de 1970;
• Rivellino e Tostão: peças do meio-campo mágico de 1970;
• Sócrates e Falcão: cérebros da Seleção de 1982;
• Vinícius Júnior: eleito o melhor do mundo pela FIFA em 2024.

E no mundo, quem é o maior? O debate completo está no guia dos melhores jogadores da história.